Zvířata jsou stejně jako člověk živými tvory, schopnými na různém stupni pociťovat bolest a utrpení, a zasluhují si proto pozornost, péči a ochranu ze strany člověka.
Účelem zákona je chránit zvířata, jež jsou živými tvory schopnými pociťovat bolest a utrpení, před týráním, poškozováním jejich zdraví a jejich usmrcením bez důvodu, pokud byly způsobeny, byť i z nedbalosti, člověkem.
Pro účely tohoto zákona se rozumí
a)
chovatelem každá právnická nebo fyzická osoba, která za účelem získávání trvalého zdroje peněžních příjmů chová zvíře nebo zvířata, přepravuje zvířata, obchoduje se zvířaty, provozuje jatky, provádí pokusy na zvířatech nebo provozuje zoologické zahrady,
b)
zvířetem obratlovec kromě člověka, nikoliv však plody (féty) nebo embrya,
c)
pokusným zvířetem zvíře, které je použito k pokusným účelům; je s ním manipulováno a jsou vytvářeny a navozovány procesy, které v přirozených podmínkách neexistují,
d)
volně žijícím zvířetem zvíře, které se vyskytuje v přírodě a není v přímé péči člověka,
e)
zvířetem v zájmovém chovu zvíře, u kterého hospodářský efekt není hlavním účelem chovu, a to buď chované v prostorách k tomu určených nebo v domácnosti, jehož chov slouží především zájmové činnosti osobní spotřebě,
f)
zvířetem v lidské péči zvíře, jež je přímo závislé na bezprostřední péči člověka,
g)
nebezpečným zvířetem zvíře, které v dané situaci bezprostředně ohrožuje člověka,
h)
nebezpečným druhem zvířete takový druh, který vzhledem ke svým biologickým vlastnostem má zvláštní nároky, může ohrozit zdraví a život člověka, který se pak může dopustit týrání jedince tohoto druhu; nebezpečné druhy zvířat stanoví ministerstvo zemědělství České republiky (dále jen „ministerstvo”) vyhláškou,
i)
utrpením stav zvířete, který je způsobován nepřirozenými podněty vyvolávajícími strach, zranění, bolest, zdravotní poruchy nebo až smrt,
j)
nepřiměřenou bolestí bolest neodpovídající povaze potřebného zákroku,
k)
hospodářským zvířetem zvíře využívané k hospodářským účelům, zejména skot, prasata, ovce, kozy, hrabavá a vodní drůbež, lichokopytníci, králíci, kožešinová zvířata a ryby,
l)
porážkou usmrcení hospodářského zvířete za účelem využití jeho produktů,
m)
utracením bezbolestné usmrcení zvířete,
n)
chovným zařízením zařízení, v němž jsou chována zvířata pro pokusné účely,
o)
dodavatelským zařízením zařízení, které dodává za úplatu zvířata určená k pokusným účelům,
p)
uživatelským zařízením zařízení, v němž jsou…
